滾動軸承是指在零件間含有滾動體做滾動運動的軸承；滑動軸承則是不使用滾動體，僅在滑動摩擦下工作的軸承。

滾動軸承具有摩擦系數小、傳動、機械性能好的優點，是目前軸承行業中的主導種類，尤其是對于運轉速度要求高的機械設備使用滾動軸承。滾動軸承已經實現了標準化、系列化和通用化，適合大批量生產和供應，這也促進了滾動軸承的全面發展。

滑動軸承則具有體積小、承載能力高、振動小、噪音小、結構變化多等優點。因此在承載負荷大、結構要求緊湊的場合以及精密度要求很高、不允許有震動的場合需要選用滑動軸承；而結構變化多的優點也使得滑動軸承可以應用到各種不同形狀的機械部位中。滾動軸承和滑動軸承優勢互補，成就了機械設備的佳運動。